Kashima Antlers 2x1 Shimizu S-Pulse: Kashima campeão da Copa do Imperador

A comemoração do título / Foto: Site oficial do Kashima Antlers

Depois de um decepcionante 4º lugar na J-League que interrompeu uma sequência de três títulos seguidos, o Kashima Antlers salva a temporada com o título da Copa do Imperador, o segundo torneio mais importante do Japão, e de quebra ainda ganha uma vaga para a Liga dos Campeões da Ásia.

Oswaldo de Oliveira, técnico do Kashima desde 2007, ficou emocionado após a partida. Pra ele, foi uma temporada com muitas dificuldades, onde seu time empatou demais e perdeu o título da J-League para o Nagoya Grampus. 

"Eu tenho muita confiança no time. Aqui no Japão, nós sempre conseguimos dominar os adversários e criar oportunidades. Este título confirma a superioridade do Kashima em campo." - declarou o brasileiro.

Foi o 7º título em quatro anos de trabalho - 3 J-Leagues, 2 Copas do Imperador e 2 Supercopas -, o que confirma o Kashima Antlers como o time mais vencedor do Japão nos últimos anos. Agora só fica faltando o título da ACL, que o Kashima nunca conseguiu vencer.

Kashima no 4-2-2-2 e Shimizu no 4-3-3

O Antlers entrou em campo com a equipe que iniciou o segundo tempo da semifinal contra o FC Tokyo - Koji Nakata improvisado como zagueiro e Aoki ao lado de Ogasawara no meio.

Tomando a iniciativa desde o início, o Kashima criou as primeiras oportunidades. Logo nos primeiros minutos, Osako recebeu livre na grande área, mas não conseguiu dominar a bola e o goleiro saiu pra defender. Aos 14, Koroki teve uma grande chance de marcar depois de receber passe de Osako, mas chutou em cima do goleiro Yamamoto.

Só aos 19 minutos que o Shimizu criou uma boa jogada. Okazaki recebeu lançamento e avançou pela esquerda, cruzou rasteiro pra área, mas o norueguês Frode Johnsen, veterano de 36 anos, deu uma bela furada e perdeu o gol.

Aos 25, escanteio para o Kashima. Ogasawara cobra e o brasileiro Fellype Gabriel, ex-Flamengo e Portuguesa, marca de cabeça - 1x0.

As equipes voltaram para o segundo tempo sem nenhuma alteração, porém jogando bem mais ofensivamente, buscando o gol. O Shimizu tentava o empate, mas foi o Kashima que quase ampliou o placar em uma jogada de contra-ataque. Nozawa chutou de fora da área e Yamamoto fez boa defesa. Em seguida, o gol de empate não saiu por pouco. Johnsen ganhou do zagueiro e cebeceou depois de um cruzamento de Ono, o goleiro rebateu e Okazaki não teve espaço pra marcar no rebote. Depois do bate-rebate na pequena área, a defesa afastou o perigo.

O Shimizu continuou insistindo até conseguir o empate: depois de um lançamento do campo de defesa, Johnsen recebeu livre e, da entrada da área, só deu um toquinho por cima do goleiro pra fazer um belo gol.

Os dois times buscavam a vitória, e os técnicos fizeram suas alterações para tentar decidir o jogo: pelo Kashima, Motoyama entrou no lugar de Fellype Gabriel; pelo Shimizu, Teruyoshi Ito entrou no lugar de Masaki Yamamoto. Interessante notar que Ito, com 36 anos, é o único jogador a participar de todas as temporadas da J1 desde que foi fundada, em 1993. Ele também foi o carrasco do Brasil nas Olimpíadas de Atlanta, quando fez o gol da surpreendente vitória do Japão por 1x0.

O gol da vitória quase saiu quando Koroki ficou livre e chutou à queima-roupa, graças a uma bobeada do zagueiro Iwashita. A bola explodiu na trave. Em seguida, falta na entrada da área para o Kashima. Nozawa manda perto do ângulo e o goleiro não alcança. 2x1 no placar aos 32 do segundo tempo.

O Shimizu tentava o gol a qualquer custo, e mais uma vez perdeu uma grande chance. O lateral Ota passou por Araiba e cruzou pra área. A bola passou na frente de Okazaki e Johnsen, que não alcançaram por pouco.

O técnico Kenta Hasegawa tenta sua última cartada: coloca os atacantes Hara e Omae no lugar dos volantes Ono e Honda. Mas não adiantou, o Kashima inteligentemente segurou a bola no campo de ataque e administrou a vantagem até o apito final do juiz, para comemorar seu 4º título na história da Copa do Imperador. O zagueiro Go Oiwa, que não jogou a final mas se aposentou agora do futebol, teve a honra de levantar a taça.

FC Tokyo 1x2 Kashima Antlers: Com gol nos acréscimos da prorrogação, Antlers vai à final da Copa do Imperador

Koroki, Sasaki e Araiba comemoram a classificação / Foto: Site oficial do Kashima Antlers

Jogando em casa e com o apoio de sua torcida, o FC Tokyo jogou bem contra o favorito Kashima Antlers, e segurava com valentia o empate em 1x1 até os 15 minutos do segundo tempo da prorrogação, quando, em um lance fatídico, o artilheiro Shinzo Koroki marcou e acabou com o sonho da equipe da capital. A tradicional Copa do Imperador - torneio mais antigo disputado no Japão, que é realizado desde 1921 - era a única esperança do Tokyo salvar uma temporada que acabou de forma decepcionante com o rebaixamento na J-League.

A J1 também havia acabado de forma ruim para o Kashima. Com um empate na última rodada, o time caiu para a 4ª posição e perdeu a vaga na Liga dos Campeões da Ásia (ACL). Porém, como o campeão da Copa do Imperador também garante vaga na ACL, o Antlers aposta agora todas as suas fichas nesta competição.

A formação inicial das equipes

A equipe do técnico Oswaldo de Oliveira jogou no seu tradicional 4-2-2-2. Sem os brasileiros Marquinhos e Gilton, que não quiseram renovar o contrato e estão de volta ao Brasil, Miyazaki entrou na lateral esquerda e Osako faz agora a dupla de ataque junto com Koroki. O veterano zagueiro Go Oiwa, com 38 anos e prestes a se aposentar, entrou no lugar do lesionado e recém-convocado para a seleção japonesa Daiki Iwamasa.

O Kashima foi mais perigoso no início e criou boas chances de gol, que pararam no bom goleiro Shuichi Gonda - mais um convocado para defender os "samurais azuis". Apesar da superioridade, o Antlers não converteu seu domínio em gols, e quem saiu na frente foi o Tokyo: aos 39 minutos, num cruzamento da esquerda do brasileiro Ricardinho, Hirayama pegou de meia-bicicleta e fez um golaço.

Depois do intervalo, Aoki entrou no lugar de Oiwa, mas jogou no meio-campo, com Koji Nakata recuando para a zaga. Com 16 minutos da segunda etapa, Motoyama substituiu o machucado Fellype Gabriel. Apesar do ímpeto ofensivo do Antlers, o Tokyo defendia bem. Só mesmo uma bela jogada para empatar a partida: passe de calcanhar de Nozawa para Koroki, que cruzou na cabeça de Osako, sem chance para o goleiro.

Com 1x1 no placar, o técnico Kiyosho Okuma trocou Suzuki por Ishikawa. Mas quem quase marcou foi o Kashima, em cobrança de falta já no fim do tempo regulamentar. Ogasawara cobrou bem, mas Gonda foi buscar e fez uma bela defesa pra salvar o Tokyo.

Para a prorrogação, o Tokyo estava mais ofensivo, com a entrada do atacante Oguro no lugar do lateral Mukuhara. Porém, toda essa ofensividade teve que ser sacrificada com a expulsão do volante Yonemoto, que fez falta dura por trás e merecidamente levou o segundo cartão amarelo.

Com isso, a única opção do time da capital era defender até o final e tentar a sorte nos pênaltis. Sua formação virou um 4-4-1 com Tokunaga na lateral direita e apenas Oguro na frente. A pressão do Kashima era imensa, mas bravamente o Tokyo se defendia.

Como ficaram as equipes no final da prorrogação depois das alterações 

Porém... Contudo... Todavia... Quando o relógio já marcava mais de 15 minutos do segundo tempo da prorrogação, no derradeiro lance da partida... Bola na área, Osako desvia e Koroki manda pro gol. O torcedor do Tokyo não acredita no que vê, enquanto o do Kashima vai à loucura. Uma vitória incrível que certamente ficará na memória de muitos torcedores.

A final, dia 1º de janeiro, será realizada no mesmo Estádio Olímpico de Tóquio e é tradicionalmente a partida final da temporada. O Kashima Antlers jogará contra o Shimizu S-Pulse, que derroutou o Gamba Osaka por 3x0 na outra semifinal.